Pau Gasol: vida e historia del icono del baloncesto español

Si hablamos de baloncesto en España —y de un referente a todos los niveles— es imposible no acordarse del único, el genial, el incomparable y talentoso Pau Gasol. Con unas condiciones físicas prodigiosas, dotado de una visión de juego fuera de lo normal, el mayor de los hermanos Gasol conquistó primero Europa y más tarde (y poco a poco) la NBA, la liga de baloncesto más importante del mundo. Hoy día, ya retirado, ejerce como embajador del deporte español y es también un referente fuera de las pistas por su incesante labor humanitaria. Conozcamos más a fondo su figura.

Pau Gasol, la historia de un joven prodigio catapultado al éxito deportivo

Esta es la historia de un joven jugador de basket que, a mediados de los años noventa, ya destacaba en el CB Cornellà, el club que servía de cantera al FC Barcelona. No tardaría el bueno de Pau en dar el salto al equipo blaugrana, convirtiéndose, a su vez, en un verdadero estandarte de las categorías inferiores de la selección española. Gasol ya destacaba por su gran dominio de la pelota y un sentido colectivo del juego. Su primer partido en la Liga ACB tuvo lugar el 17 de enero de 1999 en Cáceres, donde jugó 29 segundos en un partido de mal recuerdo para el FC Barcelona. Intervino en varios partidos más en el primer equipo hasta el año siguiente, en el que se convirtió en jugador de pleno derecho de la primera plantilla.

Pero no es hasta la temporada 2000-2001 cuando Pau pega el auténtico subidón al tener que cubrir el puesto del pívot titular del Barça, Rony Seikaly, que cayó lesionado en mitad de la temporada. Entonces Pau despliega su mejor baloncesto hasta coronarse en la final de la Copa del Rey de baloncesto. Incluso es elegido MVP (jugador más valioso) de la final, con 25 puntos y 39 de valoración frente al todopoderoso Real Madrid. La NBA otea en el horizonte.

Una carrera larga y triunfadora en la mejor liga del mundo

Los números hablan por sí solos: Gasol, actualmente retirado, jugó en su carrera profesional en la NBA en Memphis, en los Angeles Lakers, con los que ganó dos veces el anillo de la NBA, en Chicago, San Antonio y Milwaukee. Anotó 20 894 puntos en la liga, lo que lo coloca en el puesto 39 en la historia de la NBA. Fue también seis veces All Star y el primer jugador europeo en ganar el premio al Novato del Año de la NBA. El paso de Pau Gasol por los Lakers fue significativo porque lideró un movimiento para demostrar que los jugadores europeos no solo podían competir con sus homólogos estadounidenses, sino que podían superarlos. Como parte de la selección española absoluta, fue campeón del mundo en 2006 y tricampeón de Europa en 2009, 2011 y 2015. El pívot español es sin duda uno de los mejores jugadores de baloncesto europeos de la historia, junto a Dirk Nowitzki y Tony Parker.

El “gran Pau” ha dejado una huella imborrable en la historia del deporte. Este reconocido alero con fundamentos perfectos, reboteador de calidad y bloqueador sobresaliente, es también uno de los 11 jugadores que han acumulado al menos 20 000 puntos, 10 000 rebotes y 1500 tapones a lo largo de su carrera en la NBA.

Preguntas frecuentes sobre las estadísticas deportivas

¿Cuánto mide Pau Gasol?

Gasol, que nació en 1980 y mide 2,13 m, jugó en la posición de ala-pívot. Es un poco más alto que su hermano Marc, que alcanza los 2,11 m. En el All-Star Game de 2015, ambos hermanos eran titulares en sus equipos, por lo que al comienzo del partido tuvieron que saltar y enfrentarse entre sí para conseguir el balón. Uno de esos momentos deportivos que quedarán grabados en la memoria colectiva. El tercer hermano Gasol, Adrià, jugó en el Espanyol de Barcelona.

¿Cuál es el palmarés de Pau Gasol en las Olimpiadas?

El paso de Pau Gasol por las Olimpiadas fue sencillamente sensacional, si bien se le resistió el oro olímpico. Ganó dos medallas de plata en los Juegos Olímpicos de Pekín y Londres, además de un bronce en los de Río. Pau fue el líder de la generación española de los “Niños de Oro”, que incluía a Juan Carlos Navarro, Raúl López, Carlos Cabezas, Berni Rodríguez, su hermano Marc y Rudy Fernández. Dicha generación convirtió a España en una potencia del baloncesto mundial.

¿Qué papel desempeña Gasol como embajador de la salud y el deporte?

Es conocido en el mundo entero el papel filantrópico de Pau (y de su hermano Marc) en el ámbito del deporte y de la salud en general. Ha sido embajador de UNICEF. Con su propia fundación, la Gasol Foundation se marcó como objetivo “reducir las cifras de obesidad infantil a través de la promoción del deporte y la actividad física, una alimentación saludable, las horas y la calidad del sueño y el bienestar emocional de niños y niñas, jóvenes y sus familias”.

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