La UFC regresa al Madison Square Garden de Nueva York, un templo de los deportes de contacto, para acoger una de las veladas más esperadas del año, UFC 322. El 15 de noviembre será la noche en la que Islam Makhachev por fin suba a las 170 libras en busca de su segundo título, aunque antes deberá imponerse al campeón, el australiano Jack Della Maddalena.
Además, las dos mujeres que lideran el ranking libra por libra también se batirán en combate, y es que Weili Zhang sube a las 125 libras para tratar de destronar a Valentina Shevchenko. Serán 14 combates vertiginosos, y los podrás seguir a través de Betway.
Makhachev busca superar a Khabib
La gran atracción de la noche pasa por ver si el ya antiguo campeón de peso ligero, Islam Makhachev (27-1), podrá lograr la conquista de su segundo título. Tras 4 exitosas defensas del cinturón, el daguestaní decidió dejar libre su título de las 155 libras para subir de división y enfrentar a Jack Della Maddalena (18-2) por el título de peso wélter. No lo tendrá fácil, pues deberá enfrentar a un rival que suma 18 triunfos consecutivos, 8 de ellos en la UFC, y deberá aprender a lidiar con las 15 libras de más. El australiano es un striker muy peligroso, especialmente con su jab, que no para de lanzarlo y además es muy certero con él. Donde suele sufrir, y va a ser clave en esta pelea, es con los derribos, ya que peleadores como Gilbert Burns o Bassil Hafez lograron llevarlo a la lona en reiteradas ocasiones.
En cambio, ante Belal Muhammad, quizá por mal IQ del palestino, o porque el de Perth no se lo permitía, no concedió ningún derribo hasta los asaltos de campeonato. Lo que está claro es que Della Maddalena necesita mejorar esa defensa, o Makhachev pasará por encima de él. De lograr la hazaña, no habrá ninguna duda de que la carrera de Makhachev será considerada ya superior a la de Khabib Nurmagomedov.
El mejor combate femenino de la historia
A alguno tal vez le parezca exagerado tildar así al duelo entre Valentina Shevchenko (25-4-1) y Weili Zhang (26-3), pero parece innegable calificar así a este duelo. Se enfrentan dos futuras miembros del Hall of Fame. Por un lado, tenemos a Shevchenko, dos veces campeona del peso mosca, con 8 defensas en su haber y actual n.º 1 del ranking libra por libra femenino. Sus únicas derrotas han sido contra rivales de élite: Alexa Grasso, Amanda Nunes y Liz Carmouche (en sus inicios). En la otra esquina estará Zhang, 2 veces campeona del peso paja y que suma 4 defensas, 3 de ellas en su actual racha. Sus únicas derrotas en UFC fueron ante Rose Namajunas, y la otra en su debut como profesional. Se trata de dos de las mejores de la historia, y poder verlas frente a frente va a ser un tremendo placer.
Talento a raudales
La cartelera no solo se concentra en los dos duelos principales, ya que va a estar plagada de talento, tanto en la Main Card como en las preliminares. Será una noche clave para la división wélter, ya que, aparte del duelo titular, tendremos otros dos combates con integrantes del top 5.
El excampeón, y número 4, Leon Edwards (22-5) tratará de romper su racha de derrotas cuando se enfrente al miembro de los Fighting Nerds, Carlos Prates (22-7), que actualmente está en la novena posición del ranking. A este duelo hay que sumarle el que medirá a Sean Brady (18-1), número 2, con el invicto ecuatoriano Michael Morales (18-0), número 8.
Más allá de la división wélter, otros de los nombres a los que no hay que perder la pista son: Beneil Dariush, Benoit Saint-Denis, Erin Blanchfield, Bo Nickal, Baisangur Susurkaev o Malcolm Wellmaker. Tal vez, en unos años, alguno de ellos esté peleando por un cinturón.
Cartelera completa:
Main Card
• Jack Della Maddalena vs. Islam Makhachev, por el título de peso wélter
• Valentina Shevchenko vs. Weili Zhang, por el título de peso mosca
• Leon Edwards vs. Carlos Prates
• Beneil Dariush vs. Benoit Saint-Denis
• Sean Brady vs. Michael Morales
Preliminares:
• Erin Blanchfield vs. Tracy Cortez
• Baisangur Susurkaev vs. Eric McConico
• Angela Hill vs. Fatima Kline
• Gerald Meerschaert vs. Kyle Daukaus
• Bo Nickal vs. Rodolfo Vieira
• Roman Kopylov vs. Gregory Rodrigues
• Malcolm Wellmaker vs. Cody Haddon
• Chepe Mariscal vs. Pat Sabatini
• Slava Borshchev vs. Matheus Camilo
La velada empezará a las 00:00 y la cartelera principal a las 04:00 y se podrá ver a través de HBO MAX. Ahora que tienes toda la información, anímate y deja tus pronósticos en Betway.
