La UFC regresa una vez más a los Emiratos Árabes Unidos, más concretamente a Abu Dabi. Y, en esta ocasión, lo hace con un Fight Night que seguramente acabe siendo reconocido como el mejor del año. El 26 de julio, Reinier de Ridder (20-2) tendrá la pelea más importante de su andadura en la UFC cuando enfrente, en el Main Event, al excampeón Robert Whitttaker (26-8). Además, hay muchos más nombres que destacan en esta velada: Petr Yan, Shara Magomedov, Nikita Krylov, Bryce Mitchell...
¿Podrá De Ridder seguir sorprendiendo?
El espigado peso medio holandés aterrizó en la compañía en un momento de incertidumbre del año pasado, ya que en ONE Championship había perdido sus dos cinturones a manos de Anatoly Malykhin. A eso, había que añadir que llegaba con 34 años, por lo que su figura generaba muchas dudas. “RDR” solo ha necesitado 3 triunfos en 8 meses para disipar todas esas dudas y colocarse como un contendiente real en las 185 libras, de modo que ahora ve el premio a su rendimiento en forma de Robert Whittaker, monarca de la división entre 2017 y 2019.
Veremos un choque de estilos clásico, con De Ridder siendo el grappler (aunque ya demostró que hay que tener cuidado con su muay thai) y con “The Ripper” siendo el striker. Además, uno muy dinámico, que no para de entrar y salir. El australiano se ha ganado el estatus de favorito debido a toda su experiencia en la mejor liga del mundo, pero lo cierto es que, tras ser sometido y lesionado por Khamzat Chimaev, sumado a su 3-3 en sus últimos 6 duelos, se encuentra en el peor momento de su magnífica carrera. En cambio, De Ridder está resurgiendo de las cenizas, cual ave fénix, y podría seguir la estrategia de Chimaev para tratar de someter a “Bobby Knuckles”.
El #3 contra el #12: La pelea de la noche
La pelea coestelar será un choque de peso gallo entre dos atletas que siempre deparan espectáculo. Puede parecer un duelo muy desigual, pero mucho ojo. Petr Yan (18-5) y Marcus McGhee (10-1) son sinónimos de violencia. El primero ya ha sido campeón, y merecía la oportunidad de retar al campeón, pero ha decidido seguir activo y enfrentar a quien nadie quería. McGhee, a pesar de contar con un récord poco holgado, tiene ya 35 años, por lo que la UFC debe exprimir todo su talento antes de que comience su declive. Es por eso que han querido potenciarle, dándole al número 3 de la división. 4-0 en la compañía y batiendo rivales más duros en cada ocasión, ahora buscará el mayor reto de su carrera: finalizar a un excampeón y meterse de lleno en la pomada por ser el siguiente retador al cinturón. Lo va a tener muy difícil, pero ese estatus de gran underdog le puede favorecer mucho.
Talento a raudales
La cartelera no defraudará a nadie. Estos son algunos choques destacados:
Shara Magomedov ha recibido un oponente, Marc-Andre Barriault, que es perfecto para que continúe dejando grandes highlights en forma de KO.
José Ochoa siempre da espectáculo, y ahora ha sustituido a Ramazan Temirov para tratar de asaltar el TOP 15 si se impone a Asu Almabayev.
Nikita Krylov vs. Bogdan Guskov, los números 10 y 13 de las 205 libras, y un duelo que en ningún caso debería pasar del primer asalto.
Y, ya en las preliminares, tenemos a Bryce Mitchell, que baja a las 135 libras por primera vez para enfrentar a Said Nurmagomedov; a las brasileñas Amanda Ribas y Tabatha Ricci en otro duelo entre peleadoras del top 15 de su división; y, por último, uno de los debuts más interesantes del año. Marcus “Buchecha” Almeida, uno de los mejores grapplers de todos los tiempos, llega a UFC y debutará en peso pesado ante Martin Buday.
Cartelera completa:
Cartelera principal:
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Robert Whittaker vs. Reinier de Ridder
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Petr Yan vs. Marcus McGhee
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Shara Magomedov vs. Marc-Andre Barriault
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Asu Almabayev vs. Jose Ochoa
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Nikita Krylov vs. Bogdan Guskov
Cartelera preliminar:
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Bryce Mitchell vs. Said Nurmagomedov
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Muslim Salikhov vs. Carlos Leal
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Da’Mon Blackshear vs. Davey Grant
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Amanda Ribas vs. Tabatha Ricci
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Ibo Aslan vs. Billy Elekana
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Mohammad Yahya vs. Steven Nguyen
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Martin Buday vs. Marcus Buchecha
La cartelera tendrá un muy buen horario para el público europeo. Las preliminares comenzarán a las 18:00, mientras que la cartelera principal a las 21:00, y se podrá ver a través de Eurosport en HBO MAX. Además, podrás seguir toda la información a través de Betway.
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