Este fin de semana, la UFC viaja hasta Nueva Orleans para celebrar UFC 318 en el Smoothie King Center, hogar de los New Orleans Pelicans. Esta visita al estado de Luisiana tiene un claro motivo: darle a Dustin Poirier (30-9) la despedida que merece. Es por ello que “El Diamante” dirá adiós en su casa tras enfrentar a Max Holloway (26-8) por el título BMF en la pelea estelar de la velada. Podréis seguir este histórico evento a través de Betway.
Los orígenes
Para resumir la carrera de ambos peleadores, haciendo un breve repaso de su rivalidad, podemos repasar las diferentes etapas de ambos. El primer combate lo disputaron en 2012, hace ya 13 años, en las 145 libras. Por aquel entonces, Poirier empezaba a labrarse algo de fama, con un récord de 1-1 en WEC, y tras la compra de esta compañía, un 3-0 en UFC. En cambio, Holloway daba sus primeros coletazos y debutaba en la compañía de Dana White con 21 años y un humilde 4-0 de récord. Su falta de experiencia lapidó sus opciones y “El Diamante” le sometió con un triángulo de brazo en el asalto inicial.
Revancha por el título interino
Pasaron 7 años, en los que la carrera de ambos peleadores despegó definitivamente, y se volvieron a enfrentar, en esta ocasión, por el título interino de peso ligero. Para aquel entonces, Max Holloway era considerado el 4º mejor Pound for Pound de la UFC. Sumaba ya su tercera defensa del título pluma y buscó convertirse en doble campeón. Para el de Luisiana, su carrera había tenido varios altibajos, pero por fin se estaba consagrando como una posible estrella. Fueron a la guerra en Georgia y, tras 5 asaltos muy igualados, el vencedor fue el mismo, Dustin Poirier. Una nueva estrella se consagraba.
El cierre de una trilogía, y de una era
Ahora han pasado otros 6 años, y ambos peleadores ya no están en su prime. Max Holloway viene de recibir el mayor batacazo de su carrera (por primera vez recibió un knockdown). Y, de hecho, fue más, ya que Topuria logró noquearle brutalmente. Tras esa desilusión, “Blessed” regresó a las 155 libras, en las que cosechó gran éxito recientemente al arrebatar a Justin Gaethje el título BMF con un soberbio KO en el último segundo del enfrentamiento.
Al otro lado de la balanza está Dustin Poirier que, si bien viene de haber sido el rival que en mayores apuros ha puesto a Islam Makhachev desde que es campeón, no pudo lograr el triunfo, y ha decidido retirarse en sus condiciones, algo que siempre hay que aplaudir. Tras 32 peleas en la UFC, se retirará uno de los mejores peleadores de la historia de las 155 libras, y sobre todo, un tipo que siempre proporcionó diversión a los fans. Dentro de poco su nombre será anunciado en el Hall of Fame.
¿Quién ganará el combate?
Pues igual que pasó la última vez, podemos esperar un combate muy igualado. En aquella ocasión, Poirier salió muy fuerte y se alzó con los 2 primeros asaltos. Holloway fue mejorando poco a poco, pero los jueces solo le dieron el tercer asalto y, al final, todas las tarjetas marcaron 49-46. Dependerá mucho de cómo valoren el daño, si por volumen de golpes (Holloway) o por la magnitud del golpe (Poirier). También hay una incógnita nueva. ¿Ahora que Holloway ha sucumbido por primera vez, podrá su mandíbula seguir aguantando los fatídicos golpes que otrora absorbía
Cartelera completa
Esta cartelera ha tenido bastante hate, ya que la encabeza un duelo por un título de menor valor, como es el BMF, pero cuenta con buenos matchups, que deberían hacer que sea divertida de inicio a fin. Las 5 peleas de la Main Card son estilos que encajan muy bien el uno contra el otro, y en las preliminares destacan los duelos entre Phillips y Oliveira, y Vettori contra Allen (Además, en este hay mala sangre entre ellos). A esto hay que añadir nombres como Ateba Gautier o Islam Dulatov, que parecen tener un gran futuro asegurado.
Cartelera principal:
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Max Holloway vs. Dustin Poirier por el título BMF
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Paulo Costa vs. Roman Kopylov
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Kevin Holland vs. Daniel Rodriguez
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Dan Ige vs. Patricio Pitbull
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Michael Johnson vs. Daniel Zellhuber
Cartelera preliminar:
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Kyler Phillips vs. Vinicius Oliveira
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Marvin Vettori vs. Brendan Allen
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Francisco Prado vs. Nikolay Veretennikov
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Ateba Gautier vs. Robert Valentin
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Islam Dulatov vs. Adam Fugitt
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Jimmy Crute vs. Marcin Prachnio
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Ryan Spann vs. Lukasz Brzeski
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Brunno Ferreira vs. Jackson McVey
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Carli Judice vs. Nicole Caliari
La cartelera comenzará a las 00:00 y se podrá seguir a través de Eurosport en HBO MAX y, por supuesto, a través de Betway podrás seguir toda la información del evento.
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